Au nom des Puissances centrales, le chancelier Bethmann-Hollweg propose à l’Entente l’ouverture, dans un pays neutre, de négociations de paix. Guillaume II affirme que si les Alliés rejettent cette offre, alors les Puissances centrales lutteront jusqu’à la victoire finale.

La flotte russe bombarde le port de Balcic (Nord de Varna, Bulgarie). Destruction de deux moulins à farine qui approvisionnaient les troupes bulgares et allemandes.

Démission de von Koerber, ministre-président en Cisleithanie.

Heinrich von Clam-Martinic est élu ministre-président en Autriche.

Ottokar Czernin est nommé ministre des Affaires étrangères.

Bataille de Casin (Sud de Onesti, Roumanie) (fin : 16.01.17). Les Roumains arrêtent l’offensive des Puissances centrales.

L’Empereur Charles 1er est couronné roi de Hongrie.

À Vienne, rencontre d’Ottokar Czernin avec Karl Leo Julius von Wedel, ambassadeur de l’Allemagne. Berlin propose que la Double Monarchie renonce à la Pologne en échange de la Valachie (une partie de la Roumanie), qu’elle pourrait transformer en un ‘’État vassal‘’. Vienne refuse.

À Scutari (Shkodra, Albanie), proclamation de l’indépendance de l’Albanie, sous la protection de la Double Monarchie.

Déclaration commune. Berlin et Vienne rejettent la responsabilité pour la continuation de la guerre.

Vienne et Berlin installent à Varsovie un Conseil d’État provisoire (composé de 10 membres de la part de l’Autriche-Hongrie, et 15 membres de la part de l’Allemagne), censé gérer les affaires du Royaume de Pologne.

La Rada centrale proclame l’indépendance de la République populaire d’Ukraine occidentale (UNR).

À Paris, Jules Cambon, secrétaire au ministère des Affaires étrangères, rencontre les princes Sixte et Xavier de Bourbon-Parme, envoyés de l’Empereur Charles. Lors des discussions, Vienne affirme être prête à rompre son alliance avec l’Allemagne , et ‘’faire une paix séparée avec l’Entente‘’, si Berlin refuse d’entrer dans la voie de ‘’la raison‘’. Toutefois, il existe des divergences sur plusieurs sujets : (1) concernant l’Alsace-Lorraine, Vienne dit vouloir s’employer pour faire reconnaître, par l’Allemagne, du droit de la France, tandis que Paris veut une reconnaissance immédiate et préalable de son droit, (2) concernant la Serbie, Vienne désire une garantie de ses frontières, tandis que Paris soutient la souveraineté de la Serbie, etc.

Les Russes prennent Jakobeny (Iacobeni, Sud de la Bucovine).

Dans une lettre à Robert Lansing, secrétaire d’État, Ottokar Czernin affirme que Vienne est d’accord avec la proposition de Wilson (‘’paix sans vainqueurs‘’, 22.01.17).

En Suisse, rencontre du prince Sixte avec le comte Rudolf Erdödy, ami de l’empereur. Discutant sur les négociations avec la France, le comte confirme, qu’exceptant la Serbie, Vienne est d’accord avec les Français (24.01.17) (la Double Monarchie voulait créer un royaume slave, comprenant la Bosnie, la Serbie, l’Albanie et le Monténégro, sous la tutelle de Vienne).

En Suisse, nouvelle rencontre du prince Sixte avec le comte Erdödy, lequel lui remet les instructions de Czernin (18.02.17) et une note personnelle et officieuse de l’Empereur Charles (dont Czernin n’est pas au courant). Dans cette note, Charles affirme que Vienne : (1) est prête à faire admettre à l’Allemagne le droit de la France sur l’Alsace-Lorraine, (2) accepte de restaurer la souveraineté de la Belgique et de ses colonies, (3) désire maintenir le statu quo de ses frontières, etc. Quant à la Russie, vu la situation de Saint-Pétersbourg, dit Charles, discuter sur Constantinople et les Détroits n’est plus d’actualité.

Limogeage de Conrad von Hötzendorf, chef de l’état-major de l’armée austro-hongroise.

Rencontre de O. Czernin avec Bethmann-Hollweg. Discussions sur les conditions d’une paix acceptable. Estimant que la Double Monarchie est ‘’à bout de forces‘’, Czernin affirme que la poursuite de la guerre au-delà de l’automne est une impossibilité. Ainsi, Vienne réclame pour elle la possession de la Bucovine et de la Galicie orientale et un échange du bassin Longwy-Briey contre certaines parties de l’Alsace-Lorraine, pour l’Allemagne. Pour sa part, Bethmann-Hollweg se montre sceptique quant au désir de la France de négocier (Paris avait demandé le retour de l’Alsace-Lorraine, comme condition sine qua non de toute négociation). Il considère que l’Allemagne doit garder les territoires belges et français qu’elle occupe, demandant à Vienne de se contenter de la Valachie occidentale et du Nord de la Moldavie.

Réunion du Conseil de la Couronne. Vienne déclare être prête à céder la Galicie à l’Allemagne, si Berlin consent à rétrocéder l’Alsace-Lorraine à la France. En même temps, Vienne désire garder les territoires de la Roumanie qu’occupent les armées austro-allemandes. Tisza demande que ces territoires soient attribués à la Hongrie.