À Versailles, les Quatre (Georges Clemenceau, David Lloyd George, Thomas Woodrow Wilson et Victor-Emmanuel Orlando) signent le traité de paix avec l’Allemagne, aux côtés des puissances associées (européennes). N’étant pas invitée, c’est Herman Müller, ministre des Affaires étrangères, qui signe pour l’Allemagne. Fin de la Conférence de paix et de la phase militaire de la Première guerre mondiale. Avec 434 articles, le traité est divisé en 15 parties :
(1) Première partie : création de la Société des Nations, censée développer la coopération entre les nations, entretenir des relations internationales fondées sur la justice et l’honneur. Les principales idées de cette partie concernent : - Article 8 : la réduction des armements nationaux au minimum compatible avec la sécurité nationale, - Articles 10 et 11 : l’engagement de l’organisation de maintenir l’intégrité territoriale et l’indépendance politique de chaque membre (toute guerre ou menace de guerre contre un membre sera considérée comme étant dirigée contre la S.D.N dans sa totalité), - Article 12 et suivants : l’engagement de ses membres que, en cas de différend entre eux susceptible d’entraîner une rupture, ils se soumettront à l’arbitrage de la S.D.N., etc.
(2) Deuxième et troisième parties : le problème des frontières de l’Allemagne et les clauses politiques européennes : - Articles 32 et 33 : l’Allemagne cède à la Belgique les cantons de Moresnet, Eupen et Malmedy. En même temps, la Belgique obtient le droit d’occuper la rive gauche du Rhin (jusqu’en 1926) et le district d’Aix-la Chapelle (jusqu’en 1929), - Article 40 : l’Allemagne reconnaît que le Luxembourg cesse de faire partie du Zollverein, - Articles 42 à 44 : interdiction est faite à l’Allemagne de maintenir ou construire des fortifications sur les deux rives du Rhin, à 50 kilomètres à l’Est et l’Ouest du Rhin - Article 45 : en compensation des dégâts cause aux mines de charbon du Nord de la France, l’Allemagne cède à Paris la propriété ‘’entière et absolue‘’ des mines de charbon du bassin de la Sarre, - Article 49 : l’Allemagne cède à la SDN le gouvernement de la Sarre, pour une période 15 ans, à la fin de laquelle un plébiscite sera organisée pour voir ‘’sous quelle souveraineté‘’ la population désire se voir placée, - Article 51 : l’Allemagne restitue à la France l’Alsace-Lorraine, - Article 80 : l’Allemagne reconnaît l’indépendance de l’Autriche et s’engage à la respecter ‘’strictement‘’, - Article 81 : l’Allemagne reconnaît l’indépendance de la Tchécoslovaquie et ses frontières telles qu’elles seront définies par les Grandes Puissances, - Article 87 : l’Allemagne reconnaît l’indépendance de la Pologne et renonce en sa faveur à tous ses droits sur les territoires attribués à Varsovie, - Article 100 : l’Allemagne renonce à tous ses droits sur la ville de Dantzig, qui est déclarée ville libre (article 102) sous la protection de la SDN ,
(3) Quatrième partie : les droits et intérêts allemands hors de l’Allemagne. L’Allemagne renonce à ses droits et privilèges en faveur des Alliés, pour ses possessions d’outre-mer (article 119), en faveur de la Chine (article 128), du Siam (article 135), du Liberia (article 138), du Maroc (article 141), de la Turquie et de la Bulgarie (article 155) et du Japon (article 156)
(4) Cinquième partie : clauses militaires, navales et aériennes. Notamment : - Article 160 : l’armée allemande ne pourra pas dépasser un effectif de 100 000 hommes et elle sera exclusivement destinée au maintien de l’ordre sur le territoire, - Article 162 : dissolution du Grand état-major allemand et de toutes les autres formations similaires, - Article 168 : la fabrication des armes et des munitions ne pourra pas être effectué sans l’autorisation des Alliés, - Article 171 : la fabrication de chars blindés et des tanks en Allemagne est interdite, - Article 173 : interdiction du service militaire obligatoire, l’armée allemande sera constituée sur base de volontariat, - Article 181 : la marine allemande ne pourra disposer que de 6 cuirassés du type Deutschland, de 6 croiseurs légers, de 12 destroyers, mais pas de sous-marins, - Article 198 : les forces militaires allemandes ne pourront disposer d’aucune aviation, militaire ou civile.
(5) Sixième partie : prisonniers de guerre et sépultures.
(6) Septième partie : sanctions – notamment : - Article 227 : les Puissances alliées mettent en accusation publique l’ex-empereur Guillaume II pour ‘’offense suprême contre la morale internationale et l’autorité sacrée des traités‘’, - Article 228 : l’Allemagne reconnaît aux Puissances alliées le droit de traduire devant leurs tribunaux militaires les personnes ‘’accusées d’avoir commis des actes contraires aux lois et coutumes de la guerre‘’.
(7) Huitième partie : réparations – notamment : - Article 231 : l’Allemagne reconnaît qu’elle et ses alliés sont responsables du déclenchement de la guerre et des pertes et dommages subis par les gouvernements alliés, - Article 232 : l’Allemagne prend l’engagement de réparer tous les dommages causés à la population civile des puissances alliées, - Article 233 : le montant des dommages sera fixé par la Commissions des réparations.
(8) Neuvième partie : clauses financières.
(9) Dixième partie : clauses économiques.
(10) Onzième partie : navigation aérienne.
(11) Douzième partie : ports, voies d’eau, voies ferrées.
(12) Treizième partie : travail.
(13) Quatorzième partie : garanties d’exécution, notamment : - Article 428 : à titre de garantie, les territoires allemands situés à l’Ouest du Rhin seront occupés par les troupes alliées pendant 15 ans.